第(1/3)页

    帝国炼金学院的人是在第二天到的。

    到的时候克莱因正在给莱拉和佩卡尔讲解炼金术。

    书房里，温暖的阳光洒在地毯上，空气中弥漫着旧书和草药的混合气息。

    “炼金术的本质，不是遵循死板的公式，而是倾听和引导。”克莱因的声音温和而清晰，他手中托着一小团不断变幻形态的水球，水球内部，几点微光如同星辰般闪烁，“每一种元素都有自己的‘意志’。水渴望流动与包容，火渴望燃烧与扩张。强行扭曲它们，只会得到脆弱而不稳定的产物。你们要做的，是理解它们，然后给出它们最想要的流向。”

    莱拉坐在小凳子上，听得无比专注。她手中的羽毛笔在羊皮纸上快速划过，试图记下克莱因说的每一个字。她的眉头紧锁，像是在竭力消化这些超越了她过往认知的知识。对她而言，炼金术曾是改变命运的唯一稻草，是无数个夜晚在油灯下苦读的枯燥配方。

    原本她以为在救了凯伦之后，自己就与炼金术无缘了。

    没想到，克莱因却为她揭示了一个充满灵性的全新世界。

    而她身边的佩卡尔，则完全是另一副光景。

    鲛人少女盘着鱼尾坐在地上，双手托着下巴，海藻般的蓝色长发铺散开来。她时不时地点点头，看起来像是在认真听讲，但克莱因能清晰地感知到，她的思绪早已飘到了窗外，正跟着一只飞过的蝴蝶打转。

    她对克莱因手中那团水球的兴趣，远大于他所讲的理论。

    倒也不奇怪。

    莱拉虽然基础薄弱，但她拥有人类的逻辑思维和强烈的学习动机，炼金术对她来说是一门需要攻克的学科。

    而佩卡尔，她本身就是元素的宠儿，是大海的一部分。让她去理解“水渴望流动”，就像让一个人去理解“人需要呼吸”一样，是本能，而非知识。

    克莱因心想，果然该给这家伙调整一下课程。对她而言，实践和感受，远比理论更重要。或许，下次可以让她直接尝试与庄园里的水元素亲和植物沟通。

    他目光一转，看向了坐在自己身旁的奥菲利娅。

    奥菲利娅最近也不怎么练剑了，反倒是更喜欢跟着克莱因一起听课，仿佛她也是学生中的一员。她没有像莱拉那样奋笔疾书，只是安静地靠着克莱因，金色的眼瞳映着他手中的水球，眼神专注而柔和。她并不试图去理解那些复杂的炼金理论，她只是享受着这份宁静，享受着阳光下爱人专注而迷人的侧脸。

    克莱因也乐得如此。

    毕竟，和奥菲利娅在一起，怎么都是更开心的。他心念一动，手中的水球忽然分出一缕细小的水流，在空中盘旋着凝聚成一朵晶莹剔透的蔷薇花，轻轻飘落，停在了奥菲利娅的发梢上。

    奥菲利娅微微一怔，伸手触摸那朵冰凉的水蔷薇，嘴角忍不住上扬，眼中闪烁着动人的光彩。

    就在这片温馨宁静的气氛中，一个沉稳的脚步声在门外停下。

    是雷蒙德。

    “少爷。”管家先生的身影出现在书房门口，他没有进来，只是微微躬身，一丝不苟的礼服让他与这间充满生活气息的书房显得有些格格不入，“帝国炼金学院的‘学术交流团’，已经到庄园门口了。”

    来了。

    克莱因脸上的笑容不变，指尖一弹，那朵水蔷薇便化作一捧水雾，消散在空气中。

    他站起身，拍了拍手，对两个学生说道：“今天的课就到这里。莱拉，把你记录的笔记整理一下。佩卡尔，去看看你种下的那些植物怎么样了。”

    “是，老师！”莱拉立刻应声，抱着笔记站了起来。

    “好耶！看我的宝贝植物去咯！”佩卡尔如蒙大赦，鱼尾一甩，欢快地蹦跳着冲出了书房。

    克莱因看着她离去的背影，无奈地摇了摇头，然后转向奥菲利娅，朝她伸出手。奥菲利娅自然地将手放入他的掌心，与他并肩而立。

    庄园门口，一辆华丽到有些浮夸的马车停在路边。车身由名贵的黑木打造，上面用秘银镶嵌着繁复的炼金纹路，四匹神骏的白马不安地打着响鼻。与这辆马车相比，克莱因的整个庄园都显得朴素起来。

    车门打开，一个身穿深紫色镶金边导师长袍、头发花白的老者率先走了下来。他面容清瘦，神情倨傲，鹰钩鼻下的嘴唇抿成一条刻薄的直线。他就是这次交流团的领队，帝国炼金学院的资深导师，瓦勒里安。

    他下车后，先是挑剔地扫视了一眼克莱因的庄园，当看到那略显陈旧的石墙和朴实的建筑风格时，眼中闪过一丝毫不掩饰的轻蔑。

    在他身后，陆陆续续下来了七八个年轻的炼金术师，他们都穿着统一的学院制服，脸上带着与他们导师如出一辙的优越感，好奇又鄙夷地打量着这个乡下贵族的领地。

    克莱因和奥菲利娅缓步走出大门。

    “想必您就是瓦勒里安导师了。”克莱因脸上挂着温和的微笑，语气不卑不亢，“欢迎来到我的领地，远道而来，辛苦了。”

    瓦勒里安的目光落在克莱因身上，审视的意味多过礼貌。他看到克莱因一身舒适的便服，身上没有任何代表炼金术师身份的徽记或饰品，看起来就像个普通的乡下青年。这种“普通”让他心中的怀疑更深了。

    “克莱因先生。”瓦勒里安的声音干巴巴的，带着一种久居高位的傲慢，“我们是奉学院之命，前来与您进行学术上的交流。您在海妖事件中的卓越贡献，以及那匪夷所思的炼金造诣，让整个学院都为之震动。我们希望能够亲眼见证，并将其记录在册，这是帝国炼金史上的大事。”

    他说得冠冕堂皇，但字里行间的意思却很明白：我们是来审查你的，你最好乖乖配合。

    “原来是这样。”克莱因恍然大悟般地点点头，笑容依旧，“能为帝国的炼金事业做贡献，是我的荣幸。各位导师和同学远道而来，想必也累了，不如先进来休息一下，我已经让管家备好了茶点。”

    他侧过身，做了一个“请”的手势。
    第(1/3)页